乡镇里卖不动，马蛇就想到渡口去卖。他当时觉得，本地人认为他不是好人，不肯买他的面筋，河南边儿的人，不知道他的情况，应该会买他的面筋。
这样，马蛇就在渡口摆了桌凳，支了一个凉棚，卖起了面筋。
开始，生意做的很不错。渡船不开时，坐了等船的人，因为无事可做，总要吃上一碗马蛇的面筋，来消磨时间。可是，这种好兆头出现没几天，人们突然之间，又全都不吃马蛇的面筋了。
马蛇感觉事情很古怪。一天，他忍不住拉住一个以前常吃他面筋的年轻人，问他最近怎么不吃面筋了？那年轻人奇怪地笑了两声说：“你的面筋太好吃了，吃的我有点上瘾。我怕自己吃的太上瘾了，以后再也离不开你的面筋，就不敢吃了。”
这话，马蛇听了，感觉年轻人的语气不象赞美，更象讥讽。那人说完要走，马蛇拉了不让他走，要他把话说清楚，并说，只要对方告诉他实情，他可以给那年轻人白吃一碗面筋。
那年轻人连说不敢吃马蛇的面筋，一定要走，仿佛马蛇的面筋里有毒似的。惹得马蛇心里火气直往上窜。追问那年轻人是不是有人在背后说他的坏话，抵毁他的面筋。那人这才告诉马蛇，河南边儿的人本来都很爱吃他的面筋，每次过渡，都想吃一碗，有的人自己吃着好，还要给家里人带回两碗去。人们都说他的面筋做的太好了，吃了还想吃，吃着过瘾。可是前几日忽然有人传说，马蛇的面筋是放了大烟的，并说马蛇是本地一霸，心眼儿特别坏，故意在面筋里放了大烟让人们吃了上瘾，好每次都吃他的面筋。所以，现在人们都担心吃了马蛇的面筋，会染上毒瘾，就谁也不敢吃了。
听了这些话，马蛇火冒三丈，肚皮都快气炸了。便自己也弄了一碗，用筷子挑了吃给那年轻人看，告诉对方自己的面筋根本不像人们传的那样；那些话，只不过是有人算计他。
可是，无论马蛇怎么说明，那年轻人还是不肯吃马蛇的面筋，并说马蛇自己吃，只不过是做样子给他看，他是不会上当的。
年轻人的话，再一次让马蛇感到绝望。好不容易找到的这点儿能够通过自食其力，生存下去的希望，眼看就这样被又一次毁掉；马蛇痛苦万分，很快，这种痛苦又转化成一股再也压抑不住的愤怒。
马蛇站起身，提起切面筋的菜刀，上去打了那年轻人一个耳光，瞪着充血的眼睛，告诉那个年轻人，今天他一定要把那碗面筋吃进去，不然就用手里的菜刀砍了他。
那年轻人看到马蛇气势汹汹的样子，心里害怕，不想惹祸上身，赶快坐......
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