扬州是历史文化名城，它的兴衰直接印证了社会的动荡。战争年代作为军事前沿，尤其体现在东晋和南宋。
而在和平时期，多为文化经济的中心。
朱慈烺沐浴过后，带领手下人等走出行在，距离瘦西湖只有三十分钟路程，一路上如入荒郊野外，人迹稀少，断垣残壁，随处可见，偶尔可见的是几名士兵，排成一列在巡逻。
在瘦西湖依然可见战争的创伤，那些造园名家构筑的水上园林已不在，唯有垂柳尚存，也是伤痕累累。古有“垂柳不断接残芜”之句，可改成“败柳臂断望残芜”。
“皇上，咱们走吧，不看了。”
“为什么？”
“看了让人伤感。可恶的清狗！”
“思漪，你看。”
朱慈烺指着那断枝上生出了一绿新枝。
是啊！春天是万物复苏的季节，是生命的开始与复始，是希望的孕育。
“明年，朕还会带你来，那些将会成为新树，也只有他们会使瘦西湖出现‘两岸花柳全依水’的景观。”
“走，到大明寺。”
大明寺多次毁于战火，崇祯十二年，漕御史杨仁重修的大雄宝殿也只剩下记忆。
还好，那尊释迦牟尼大佛依然端坐在莲花高台之上。
朱慈烺燃起三柱香，双手合十，拜了三拜。
“朕祈求我佛保佑大明，朕将再修大明寺，再塑我佛金身。”
“马大人听旨。”
“臣在。”
“重修大明寺由礼部主办，由朕之大内拨款。”
“臣尊旨。”
并不是朱慈烺迷信，就冲这名字也要修。
“琼花是看不到了，走，去梅花岭。”
这是当日朱慈烺的最后一站，去梅花岭祭奠扬州死难者。
梅花岭在扬州城北边广储门外，万历年间，扬州太守吴秀浚河积土成丘，丘上植梅，故名梅花岭。
后世的冯楠去过梅花岭，还参观过史公祠。
远观梅花岭，如彩云朵朵，赏心悦目，五彩缤纷，清芬诱人，引来蜜蜂，引来蝴蝶，更引得游人驻足。
而此时季节已过，几朵残花增添了萧飒之气。
岭下一座诺大的新坟，诉说着无尽的愤怒与悲凉。
过人高的石碑，格外醒目，刻着：“扬州十日死难者之墓”。
新坟之内埋葬着数万扬州死难者，多数是经焚烧过所剩的尸骨，如此做是这个时候的风俗。当然这样做也有些科学道理，埋葬不及时，避免瘟疫。
朱慈烺燃了三柱香，三鞠躬。......
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