不知不觉外出已一年多了，该见识的都已见识，不该见识的也已见识，子因真是哭笑不得，如今想回去也不那么容易了。
眼看年关岁末又至，木子因囊中羞涩，只有八百多文钱，这是他昨天和今天、在替京都一些不起眼的馆舍小店，撰写新春楹联的润笔。
就是这些小钱，那些主顾也是看在他曾经是状元郎的面份，换做寻常书生秀才，在京城繁华名望之地，这点小钱也未必有人肯出。仅凭这点小钱，在京城糊口自是不易，若想藉此筹足回家路费，更不知是猴年马月。
直到天色将晚，木子因亦未曾找到、有同情心的客馆，子因不免有点心焦，边走边四下打探，好容易找到一间简陋客店，一问旅馆资费几何，老板伸出手指相告，九日共计一两银子。
木子因一摸口袋，脸一红讪讪走开，走不多远再问另一家客房价钱，居然一两银子只能住六七日，真是更不划算。
木子因暗道，我往京畿边远处寻住，一千文或许八百文钱也有机会，他心知京城中心物价昂贵，几百文钱仅供粗茶淡饭、吃喝一天而已，哪里能够租来房子。于是，子因领着康康向城北一带、稍微偏僻处的街巷店面走去，藉此最后碰碰运气。
果然，在疲惫摇晃了三四里地后，他看见前面有一间旅店，黄绸飘飘颇显精神，招牌上绣着‘文天敬客家’五个字，到近前一打量，客馆不大不小，相对简朴清静。
木子因佯装经过，朝店门内瞥了一眼，好像里面没几个人影，看来生意不好便宜入驻有望，子因忍不住心中一阵窃喜，盘算进去如何问答最佳。
子因侧首游移回望，紧邻店家旁边、是一座稍具气势的宅院，里面好像颇为幽雅深邃，细看却是不甚明了，大院门厅两旁很是平淡，唯门匾上题写的‘书香园’三个金边红字。
子因据此猜测，此地或是京都颇有名位的某官府邸，东面是一片青翠竹林，周边有琉璃瓦覆顶的花墙与外界隔开。
子因在门外徘徊观望寻思有时，唯见旅店大门敞开，但许久不见有人出入，明显是没有人气。尤其与别家不同的是，此处并无主雇伙计出来招呼拉客，木子因犹豫片刻，最终还是径自入内，小心翼翼四下打量，但见客馆柜台不高，厅堂颇为整洁清静。
柜台里一站一坐、是两位十六七岁的少女，其中站着的穿着红绸衣金边领，而坐着的则穿着锦蓝衣，边角部位带绣格小碎花图案。红衣丰仪蓝衣苗条，均长相可人，话虽不多却笑语盈盈，全不像店主模样。
大堂还有两位公子模样的青年，手拿书卷背对......
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